Vous êtes nombreux à souhaiter vivre le grand rêve américain, prendre votre courage à deux mains et sauter le grand pas. Cependant, savez-vous réellement ce qui vous attend de l’autre côté de l’Atlantique? Voici une petite liste des 12 principales différences entre notre pays d’origine et les Etats Unis d’Amérique.
1- La nourriture
Pour commencer, tout ce qu’on vous raconte sur la nourriture américaine est vrai. Elle est grasse et mauvaise. Ils vous proposent des assortiments de nourriture qui ne se marient absolument pas. Je pense notamment à mon dernier restaurant avec une amie. Nous pensions commander un starter de poulet pané avec un assortiment de sauces et nous nous sommes retrouvées avec des chips noires et rouges à tremper dans une sauce au fromage écoeurante et au fond du pot de sauce nous pouvions trouver les fameux morceaux de poulet! La nourriture américaine est très surprenante (dans le mauvais sens, malheureusement).
Je crois que le pire, c’est le nombre impressionnant de Fastfood et l’importance du beurre de cacahouètes. D’ailleurs, dans les placards de la famille chez qui je vis, nous pouvons trouver environ quatre ou cinq pots de beurre de cacahouètes différents (avec des morceaux, léger, plus liquide…).
2- La conduite
C’est un sujet assez particulier… En effet, on se demande souvent comment les américains font pour avoir leur permis de conduire. Pourquoi?
Pour commencer, ils ne connaissent pas les clignotants. Alors ils se mettent à freiner violemment au beau milieu de la route pour prendre un virage en épingle sur la gauche.
Ensuite, les rond-points sont leurs ennemis. Puisqu’ils sont allergiques au clignotant, vous devez vous douter à quel point les rond-points sont un réel calvaire. De plus, ils les prennent n’importe comment et font des queues de poisson à tout le monde. Oui, c’est très dangereux…
Je crois que ce qui m’énerve le plus, c’est leur manque de courtoisie au volant. J’habite dans une maison très mignonne dont le chemin donne directement sur la route principale. Et, lorsque je veux sortir de chez moi, personne, je dis bien personne ne s’arrête, alors que c’est une route très fréquentée. Je reste parfois une bonne poignée de minutes avant que la situation me permette de m’engager…
Cependant, il faut faire très attention aux bus scolaires. En effet, ils effectuent de nombreux arrêts et si vous arrivez d’en face, vous devez vous arrêter à la hauteur du bus dans le cas où des enfants souhaiteraient traverser la route, ils peuvent le faire en toute sécurité.
Et j’oubliais, aux USA, les gens doublent par la droite et la gauche, sans se poser de questions. Alors ne soyez pas impressionnés si vous vous faites doubler par la gauche et la droite en même temps, c’est normal.
Pour terminer sur la conduite, faites attention aux feux tricolores. En France, nous devons nous arrêter à hauteur des feux. Ici, ne faites pas la même chose ou vous risquez de vous retrouver au plein milieu de l’intersection… De plus, il est possible de passer au rouge, sauf contre indication. Si vous êtes à une intersection, que vous souhaitez prendre la première à droite, vous n’avez pas à couper la route d’autres automobilistes. Alors si la voie est libre, vous êtes en droit de vous engager.
3- Les sorties nocturnes
Alors ici, les sorties dans les bars et les boîtes de nuit se font beaucoup plus tôt. En effet, les deux ferment leurs portes aux alentours d’une heure du matin. Alors vous devez vous douter que les soirées commencent aussi bien plus tôt.
4- L’heure des repas
Les américains mangent très tôt, je dirais même trop tôt. Ils prennent leur diner aux alentours de 18h00-18h30. Il m’arrive très souvent de manger seule puisque je mange plus tard, pour la simple et bonne raison que je n’ai absolument pas faim à cette heure là. Surtout qu’ils mangent aux même heures que nous en journée.
5- Les supermarchés
Les supermarchés sont tout autant différents. Si vous voulez avoir un large choix de produits de beauté, vous pouvez aller au CVS (Shampoings, dentifrices, gels douche, déodorants…) où vous trouverez le nécessaire de toilette. Cependant, les prix sont très élevés. Il faut compter 4$ pour le dentifrice le moins cher voire le même prix pour un déodorant…
En revanche, si le choix restreint du supermarché le plus connus (Stop&shop) vous convient, vous trouverez certains produits pour des prix plus abordables.
Au niveau du choix de la nourriture, vous trouverez des rayons entiers de chips, de cochonneries en tout genre ou encore de « faux fromage ». N’achetez jamais leurs imitations plus que douteuses de fromage. Je pense que vous avez compris, c’est une horreur pour vos papilles et une insulte à notre délicieux fromage français.
6- La manière de saluer les gens
Ne vous braquez pas si les gens que vous rencontrez vous prennent dans leur bras lorsqu’un minimum de complicité s’installe ou parce qu’ils veulent faire en sorte que vous vous sentiez à l’aise. En effet, les câlins sont réellement distribués à la pelle ici. Personnellement, j’ai eu un peu de mal avec cela à mon arrivée puisque je ne suis pas le genre de personne qui prend tout le monde dans ses bras en dehors de sa famille, ses amis proches et un potentiel amoureux.
7- Le patriotisme
Les américains s’aiment et cela se voit. Ce n’est pas nouveau et encore moins un secret. Mais entre le savoir et le voir en vrai, il y a une certaine différence. En effet, vous pourrez trouver des drapeaux américains accrochés à près de la moitié des habitations. Il y en a même sur les lampadaires dans les villes et les villages. Si nous n’arrivions pas à réaliser que nous sommes en Amérique, voila une petite piqure de rappel quotidienne.
8- Les restaurants
Les cartes des restaurants sont tout aussi « bizarres » les unes des autres. Je crois que je ne m’y ferais jamais. Nous ne savons jamais réellement à quoi nous attendre lorsque nous commandons un plat. Nous essayons de nous faire notre propre idée en fonction de ce que nous avons l’habitude de manger en France, mais je crois que c’est une mauvaise habitude à perdre, puisque je suis souvent déçue lorsque mon assiette arrive et encore plus lors de la première bouchée.
La seconde grosse différence à ce sujet concerne les TIPS (pourboires). Vous devez laisser environ 20% de la note finale en TIPS (au bar aussi). Alors lorsque la note n’est pas très importante, ça va. Mais lorsqu’elle est particulièrement salée, on se passerait bien de leur laisser leurs TIPS.
9- La télévision
Je ne regarde presque jamais la télévision pour plusieurs raisons: ils parlent beaucoup trop vite pour que je saisisse la totalité des informations, mais surtout, il y a beaucoup beaucoup trop de publicité. Sans mentir, vous devez avoir une publicité toutes les 10-15 minutes pendant votre programme…
10- Les cartes
Les américains sont amoureux des cartes que l’on offre pour un évènement particulier. Sauf qu’ici, tout est prétexte à offrir une carte: un anniversaire, un mariage, un divorce, un décès… Des rayons entiers sont dédiés à ces fameuses cartes, voire même des boutiques entières. Elles sont de toutes les couleurs et de tout genre, c’est assez particulier.
11- Les soins médicaux
C’est un sujet plutôt épineux ici. En effet, votre couverture maladie dépend de vos moyens financier, et c’est assez contradictoire finalement. Plus vous gagnez d’argent, meilleure sera la couverture médicale que vous pourrez vous payer, et moins vous débourserez pour aller chez le médecin. En revanche, si vous ne gagnez pas beaucoup d’argent, vous n’aurez pas les moyens de vous prendre une super couverture maladie, et vous allez devoir débourser beaucoup d’argent chez le médecin.
Par exemple, si vous allez faire une échographie chez le gynécologue, avec une couverture « normale », vous payez environ 25$ de consultation sur place, puis vous recevez une facture de presque 1 000$ dans les semaines qui suivent.
Alors bon, ça vous donne plutôt envie de rester malade dans votre coin, en effet.
12- L’Université
Tout comme les soins médicaux, c’est un gouffre à pognon. En tant que jeune fille au pair, je dois valider 6 crédits, qui correspondent à environ 90 heures de cours. Spécialement prévu pour nous, des programmes nous permettent de valider 3 crédits en 3 jours. Alors c’est plutôt avantageux. Autrement, nous pouvons choisir d’aller à l’Université. Cependant, pour 3 crédits (environ 45 heures de cours), il faut compter 1 200$. Je vous laisse imaginer si vous choisissez plusieurs matières et ce, sur toute l’année. En moyenne, pour une faculté « normale », il faut compter minimum 30 000$ l’année. Attention, ce ne sont que les frais d’inscription! Cela ne comprends absolument pas le logement étudiant et encore moins les courses et les factures. Pour une faculté réputé comme Harvard (business cursus), comptez environ 100 000$.
Pour terminer
Vivre aux USA est assez similaire à notre vie eu Europe puisque nous avons le même niveau de vie, le même niveau de développement. En revanche, si vous souhaitez venir ici en vacances, je vous conseille très fortement d’avoir un petit pactole de côté et prendre une bonne assurance santé.
Marie.